社会人なら知っておきたいこの漢字！【莨】今＜これを持っている人＞もいるかも？

国名やものなどに対し、漢字であらわしているものも多いです。 その中で、今回ご紹介するのが「莨」という漢字。 違う漢字であらわされ、そちらは頻繁に目にしていますよ。

（1）「莨」の読み方

普段は漢字ではなく、カタカナで目にすることがほとんどです。 一度トリコになれば、辞めるときに苦労するアレのことがこの漢字に。 そう、この漢字は「タバコ」です。 少し前は紙莨が主流でしたが、今は電子莨に変わりましたよね。 煙も気にならないので、吸っていることさえ気づきにくいです。 莨には、よく目にする煙草もありますよね。 どちらで書いてもいいので、ぜひ覚えておきましょう。 ちなみに、莨はポルトガル語です。 ポルトガル語では「tabaco」と表記します。 （『広辞苑』より）

（2）「莨」は嗜好品のひとつ

アルコールに続き、大人の嗜みである莨。 莨がどのようなものであるか、あらためて見てみるとおもしろいですよ。 莨の素となる葉っぱは、ナス科の大形一年草。 なんと莨は食べるナスやトマト、じゃがいもと同じということに驚きですよね！ ナス科の中のタバコ属が莨になるのです。 はじめは観賞用・薬用として栽培され、日本には16世紀に九州に伝わりました。 莨の葉っぱはキレイな緑で、花も咲かせます。 花は管状の赤、もしくは白色をし、それは非常にキレイな色をしているようです。 この葉っぱを発酵させ、葉巻・巻煙草・刻み煙草などとなります。 莨とひと言でいっても、さまざまな種類があるので調べてみるのもおもしろいでしょう。 （『広辞苑』より）

（3）「莨」はいつから吸われている？

莨の歴史を見てみると、7世紀から吸われているようです。 最初に吸った人物はマヤ文明で有名なマヤ人で、日本は江戸時代から吸いはじめています。 ここまで急速に莨が広まったのは、アメリカ大陸の発見です。 このとき、インディアンの人たちが吸っていたようで、それをヨーロッパに持ち帰ったことが大きなきっかけになりました。 もし、大陸の発見が遅ければ、日本に伝わるのも遅かったことでしょう。 （『広辞苑』より） トータル的に見ると歴史は古い「莨」。 しかし、依存性や毒性が高いため、アルコール同様、健康を脅かすものです。 過度にならないよう、節度をもって楽しんでくださいね。 （恋愛jp編集部）