カップルの2/3は友達からスタートしているって本当？

男と女はただの友達でいられる？ これは多数のロマンス映画において取り上げられているテーマ。2人の間に愛が芽生え、友情が失われていく映画は多数あるものの、プラトニックな友情はヘルシーで日常生活に欠かせないものだと主張するものも多い。下記に示す新たな研究で判明したように、もしかすると友情は恋愛を長続きさせるより良い構成要素なのかもしれない。

研究ではカップルの2/3は友達から始まり、恋愛関係になるまでにおよそ22カ月プラトニックな関係を維持していることが判明。カナダのビクトリア大学で心理学准教授を務めるダヌー・アンソニー・スティンソン氏は個人がどのようにして自分に合ったパートナーを選択するか調査したいと考えた。スティンソン氏と研究共著者は、およそ1,900名の学生とクラウドソーシングによって集まった成人すべてに、現在の恋愛パートナーと恋愛関係になる前に友人関係にあったかどうか尋ね、調査した。

その結果、性別や年齢、教育レベルや民族に関わらず調査対象者の68%が、現在あるいは直近の恋愛関係は友人関係から始まったと回答した。また、20代及びLGBTQ+のコミュニティーにおいては友達から始まった割合がさらに高く、これらのカップルの85%が恋愛は友人から始まったと回答している。

友情が恋愛に変わることがあるのは興味深い一方で、この2つの境界線は非常に曖昧でもある。今日では、カジュアルなセックスは友情を維持するものだと考える人もいれば、手をつないだりキスをすることをロマンチックだと考える人もいる。「友情と恋愛の間には大きくて混乱した曖昧な境界線があります。友情とは何か、恋愛とは何かを他人に定義することはできないことを強調しています」とスティンソン氏。「それは自分自身で定義するのです」

また、“友達の段階”がどれくらい続くのか尋ねると、“友達ファースト”の人たちは、恋愛に移行するまでおよそ22カ月かかるようだ。研究に参加した人たちは、オンラインやパーティー、紹介などの出会いと比べて、友達からスタートするのが恋愛を始めるのに最適だと考えていることを示唆した。

「男女の関係は性的なものだという考えに基づき、“友達止まり”でいることに不満を持つ人がいます」とスティンソン氏。「ただ実際に尋ねてみると、性別を問わず友達がいると言います。理論的には、ある日魅力を感じる可能性もあるのです。行動をおこすこともあれば、そうでない時もあります」

※この記事は、オーストラリア版ウィメンズヘルスから翻訳されました。

Text: Jessica Campbell Translation: Asami Akiyama