大賞賞金は1600万円　若手デザイナーの登竜門「ウールマーク・プライズ」が募集を開始

ザ・ウールマーク・カンパニーは、才能ある若手デザイナーを支援し、同時にウール素材の新たな価値を発信する「2020 インターナショナル・ウールマーク・プライズ（INTERNATIONAL WOOLMARK PRIZE）」の応募を公式ホームページ（英語）で受け付けている。締め切りは3月25日。19年は大野陽平「ヨウヘイ オオノ（YOHEI OHNO）」デザイナーがアジア地区予選を勝ち抜き、ロンドン・ファッション・ウイーク中の2月16日に開催された本選に参加した。日本からは、これまで「シセ（SISE）」「タロウ ホリウチ（TARO HORIUCHI）」なども本選や地区予選に進んでいる。

応募条件は、ブランドとして販売を始めてから3年以上8年以下であること、同賞がパートナーシップを組む全世界24の小売りのうち、取り引きがあるのが4社以下であることなど。同賞のリテールパートナーは日本では高島屋。海外ではロンドンのハーヴェイ・ニコルズ（HARVEY NICKOLS）、パリのレクレルール（L’ECLAIREUR）、香港のレーンクロフォード（LANE CRAWFORD）、ECのマイテレサ（MYTHERESA）やエッセンス（SSENSE）など。

19年は、46カ国から300以上の応募があり、地区予選を勝ち抜いた12組が本選に参加した。本選では、「エドワード クラッチリー（EDWARD CRUTCHLEY）」を手掛ける英国のエドワード・クラッチリーがメンズ部門の大賞を受賞。ウール素材の革新的な使用に対して贈られるイノベーション賞も受賞した。ウィメンズ部門は、「コロヴォス（COLOVOS）」のデザイナーである米国のマイケル・コロヴォス（Michael Colovos）、ニコル・コロヴォス（Nicole Colovos）が受賞した。

大賞の副賞はメンズ、ウィメンズそれぞれ20万オーストラリアドル（約1600万円）、イノベーション賞は10万オーストラリアドル（約800万円）。大賞受賞者と一部の本選参加者は、同賞のリテールパートナーで販売する機会を得る。