Vol.1 私が「うちの子、発達障害かも!?」と思った瞬間

「うちの子って本当に手がかかって大変！」ママをやっていれば、そう思うことは多々ある。でも、そんな気持ちが続くと「これって普通なのかな？それとも普通じゃないのかな？もしかしたら、うちの子、発達障害かも!?」そんなふうに心配になることがあるかもしれない。

■「通級で良い先生に出会えて良かった！」自身の経験から語る発達障害

わが家には、小学校6年生の双子の男の子がいる。双子のうちの1人、湧太（仮名）は、幼稚園の年長の秋、「広汎性発達障害」の診断を受け、小学校1年生～2年生の間、特別支援学級（通級。以下「支援学級」）に通っていた。

今は通常学級のみの在籍で、楽しそうに毎日学校に通っている。そんな今、思うのは、「早い段階で、専門知識のある先生に出会えて良かった！」ということ。本気でそう思っているので、今回は自分の経験から、子どもの発達障害についてお話ししたいと思う。

■「就学相談のお知らせ」がすべての始まり

湧太が幼稚園の年長だった歳6月あたり。「就学相談のお知らせ」という紙が幼稚園のお便りに交じっていた。その紙を見たときに私自身、なぜだかとても引っかかった。ほかのプリントと一緒に捨てるのがためらわれ、幼稚園関係の保存用ファイルにとっておくことにした。

その後、幼稚園関係の書類を探すたびに、目に入る「就学相談のお知らせ」。ここに電話してみたら、ずっと胸にモヤモヤしている「何か」の解決になるのだろうか？でも、電話をするのは怖い…。「就学相談のお知らせ」を目にするたびに、気持ちは行ったり来たりして揺れた。

■わが子はマイペースでかんしゃく持ち

その書類が気になったのは、湧太がマイペースで癇癪（かんしゃく）持ちだったからだ。幼稚園では周囲への関心が薄く、集団行動をすると、とんちんかんな動きをすることが多いと保育士さんから指摘を受けていた。輪の中に入るのが嫌いで、幼稚園に登園すると1人で絵本を読んでいることが多いので、友達はほとんどいない。

そのくせ家庭では、気に入らないことがあると地団駄を踏んで大泣きし、母や兄弟が辟易（へきえき）して折れるまで我を押し通す。そんな湧太を育てることに、当時の私は疲れ切っていた。

■お泊り保育で集団の輪を乱す

湧太が年長時の7月、幼稚園でお泊り保育があった。園をあげての行事なので、担任以外の先生とも生活を共にしたようだった。翌朝、お迎えに行くと、副園長先生から、こんな言葉をかけられた。

「湧太くん、ビックリしたわ。すごく大変ね。お母さん、彼は気をつけてあげないと学校に入ったら大変よ」

■ネットで発達障害を調べてみる

「やっぱり、そうか……」。長男を育てたときとは違う湧太の子育てには、ずっと不安があった。幼稚園の担任の先生にも何度か「湧太、大丈夫でしょうか？何か、違和感があるんです。しかるべき機関に相談に行ったほうがよいでしょうか？」と相談はしていた。

けれども、ベテラン保育士のその先生は、「お母さん、考えすぎよ。大丈夫、もう少し大きくなれば落ち着くわよ」と、いつも笑って受け流してくれていた。

「ベテラン保育士さんが、そう言うんだもの。大丈夫」。ずっと、そうやって自分に言い聞かせていた。今から思えば、もっと早くに自分で調べることもできたと思うが、調べることが怖かった。「もしそうだったら、どうしよう」と思ったからだ。

＜次回に続く＞

(楢戸ひかる)