夏といえばこの野菜だよね！【玉蜀黍】この漢字何て読むか分かる？

漢字で表記すると難解なものが多い、植物の名前。 ですが、読み方がわかると思わず納得してしまうほど、特徴をとらえた漢字が多いですよね。 「玉蜀黍」という漢字も、そんな植物の名前のひとつ。 そこで今回は、「玉蜀黍」の読み方をご紹介いたします！

（1）「玉蜀黍」の読み方

「玉蜀黍」とは、夏が旬のあの野菜のことです。 特徴は、ぎっしり詰まった黄色の粒と素朴な甘さ。 幅広い世代に人気で、野菜嫌いのお子様にも好まれています。 ここまでのヒントで、わかった方も多いのではないでしょうか？ 「玉蜀黍」の読み方の正解は、「とうもろこし」です。 ではなぜ、「玉蜀黍」と表記するのかも調べてみましょう！ （『広辞苑』より）

（2）「玉蜀黍」の意味

「玉蜀黍」の読み方である「とうもろこし」とは、その名の通り野菜のとうもろこしを意味します。 とうもろこしはイネ科の作物で世界各地で栽培され、小麦・稲に次ぎ食用作物で3位と言われているメジャーな穀物なのです。 茎は1〜3ｍで、葉は互生し幅5〜10cm長さ約1mと、背の高さや大きさが特徴的ですよね。 別称も多く、「トウキビ」「ナンバンキビ」「トウマメ」など数多くの呼び名をもちます。 （『広辞苑』より）

（3）「玉蜀黍」の由来

とうもろこしを「玉蜀黍」と表記する理由は、その見た目にあります。 16世紀に中南米から日本に渡来してきた玉蜀黍。 その見た目が、中国から渡来してきた「もろこし」という植物に似ていたため、「唐のもろこし」という意味で「とうもろこし」と名付けられました。 「もろこし」は漢字で「蜀黍」と表記しますが、「とう」の字に「玉」を当てたのには理由があります。 とうもろこしの実が黄金色に美しく並んでいることから、宝石を意味する「玉」の字を当てたようです。 「玉蜀黍」という表記がしっくりくるのも納得ですね。 （『広辞苑』より） 今回は「玉蜀黍」の読み方をご紹介いたしました。 「玉蜀黍」の正体や漢字の由来などもわかって、知識が深まったのではないでしょうか？ とうもろこしを食べる際は、ぜひ漢字の「玉蜀黍」について思い出してみてくださいね。 （恋愛jp編集部）