中華料理はもう古い？劇的に変わる中国の食生活

中国における会食は、日本の会食以上に大きな意味を持っています。人脈を固めるため、または、一族結束の大切な“儀礼”を兼ねているからです。ホストと客は、はっきり色分けされ、互いにその立場を尊重します。支払いはホストが行い、客は盛大に食べ散らかし、少し残すのが礼儀でした。その中国的食事の風景が、劇的に変わろうとしています。

■衝撃の美食レポート

2018年新春、衝撃的なレポート「2017年中国美食報告（中国烹飪協会）」が発表されました。外食はやはり伝統的中華料理と答えた人の比率が、若い世代で激減していたのです。

70后（1970年代生まれ）…92％
80后（1980年代生まれ）…68％
90后（1990年代生まれ）…19％

80后と90后との差は、ジェネレーションギャップ以上のものがありそうです。それでは90后は何をお好みなのでしょうか。

ケーキ甘味店…25％
バー …21％
中華料理店 …19％
西洋料理店 …13％
ファーストフード…12％
喫茶店 …5％
その他 …5％

となっています。中華料理は埋没し、もはや多くの選択肢の一つに過ぎません。

■宅配も若者がリード

もう一つの伝統破壊者は宅配です。この市場がスタートしたのは実質2015年でした。それが2019年には利用者4.6億人、市場規模は、6,536億元（約12兆円）に成長しました。ここでもリーダーは若者です。ユーザーの年齢分布を見ると、

18歳以下 5.1％
18～25歳 36.1％
26～30歳 22.5％
31～35歳 16.9％

と35歳以下が約80％を占めています。また「残業で遅くなったとき、夕飯はどうしますか？」という質問に対し、

宅配を頼む 57.0％
近くのレストランで食べる 21.4％
帰宅して食べる 13.5％
その他 8.1％

と答えています。宅配は残業の大切なパートナーです。

■武漢ではライフライン担う

“外売騎手”と呼ばれる宅配ドライバーは、全土で700万人超えています。それが2020年は、1月から5月の間に95万人も増えました。コロナウイルス防疫体制の影響です。そして2ヵ月半の間、封鎖された武漢市では、ライフラインを担う活躍を見せました。

外食産業のセントラルキッチン化が進み、若者たちの支払いは割り勘となりました。こうして、中国食事文化の変化が、また一段と加速しました。大人数の中華式宴席が衰退に向かうのは、間違いなさそうです。

文・高野悠介